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Zum Buch:

Die See wogt ölig glatt. Über dem Horizont taucht die Sonne auf, lässt das Heckwasser der S.S. Arabella feurig glänzen. Inmitten des Pazifischen Ozeans, in seinem eleganten Dreiteiler schwimmendend, blickt Henry Preston Standish dem sich weiter entfernenden Dampfer hinterher.

Bei der Arabella handelt es sich um einen kleinen, rostigen Getreidefrachter, der auf seiner Route von Honolulu nach Balbao in Panama für gewöhnlich nur wenige Passagiere befördert. Der erfolgreiche New Yorker Geschäftsmann hatte sich jedoch ganz bewusst zu dieser Schiffreise entschlossen, da er infolge einer Sinnkrise nach Veränderungen strebte, nach Zufriedenheit, Seelenruhe.

Standish ist ein Gentleman durch und durch, der sich selbst auf einer in die Jahre gekommenen Nussschale nicht ohne akkurat sitzenden Anzug an Deck zeigt. Daher galt sein erster Gedanke, nachdem er kopfüber von Bord stürzte, dem Umstand, dass es weitaus schlimmer war, das Tablett eines Kellners zu Boden zu reißen oder einer Dame auf die Schleppe zu treten, als wegen eines dummen Fehltritts auf dem Meer zu treiben.

Und während ihn seine Kleider in die Tiefe zu ziehen drohen und er sich entschlossen hat, sein Schicksal zu verfluchen, ergeht er sich in Gedanken an sein vorheriges Ich sowie der Hinfälligkeit von Schicksalsergebenheit – und er stellt fest, dass allein das Loslassen ihm die Kraft gibt zu kämpfen.

Gentleman über Bord ist die Wiederentdeckung eines längst verloren geglaubten Klassikers aus der Mitte des Zwanzigsten Jahrhunderts, in dem der Autor und Journalist Herbert Clyde Lewis eine geradezu außergewöhnliche Fähigkeit beweist, im Wechselbad der Gefühle seines Protagonisten Tragisches mit Komischen zu vermengen.

Axel Vits, Köln